Le Nazioni Unite hanno lanciato un allarme sulla situazione della Striscia di Gaza: la rimozione totale delle macerie accumulate dopo tre anni di guerra richiederà dai sette ai dieci anni e costerà miliardi di dollari. L'agenzia per lo sviluppo dell'Onu (Undp) e il Programma Alimentare Mondiale (Pam) stanno coordinando le operazioni di bonifica in condizioni estremamente difficili e pericolose.
Le macerie che ricoprono Gaza raggiungono una portata senza precedenti nel contesto dei conflitti globali contemporanei. Secondo Jaco Cilliers, rappresentante speciale del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite in Palestina, la striscia contiene complessivamente 61 milioni di tonnellate di macerie, una quantità che supera di circa venti volte tutti i detriti generati dalle guerre del mondo negli ultimi diciotto anni. Questa stima illustra l'eccezionalità della devastazione affrontata dal territorio palestinese.
Le operazioni di bonifica, avviate dall'Undp e dal Pam, hanno prodotto risultati limitati rispetto alla portata del problema. Dopo più di due anni di lavoro, sono state rimosse approssimativamente 907.000 tonnellate di macerie, mentre più di 300.000 tonnellate sono state riciclate e riutilizzate per nuovi scopi. Nonostante questi sforzi, il materiale rimosso rappresenta soltanto l'1,5 per cento del totale. Le squadre di bonifica hanno fino ad ora sgomberato 580 chilometri di strade, permettendo il passaggio di camion di soccorso, team di aiuto umanitario e abitanti della zona. Tuttavia, i continui bombardamenti israeliani, che proseguono nonostante il cessate il fuoco in vigore da quasi un anno, hanno costretto più volte a riaprire strade già bonificate.
Pericoli e ostacoli delle operazioni
Le condizioni operative rimangono estremamente pericolose. Le squadre operano tra macerie infestate da innumerevoli cadaveri e ordigni esplosivi inesplosi. Secondo le stime dell'Undp, potrebbero ancora trovarsi sepolti fra gli 8.000 e i 10.000 corpi sotto le macerie. L'organizzazione collabora con il Comitato Internazionale della Croce Rossa per identificare i siti dove potrebbero essere sepolti resti umani e dare loro priorità durante le operazioni. Per affrontare la minaccia degli ordigni inesplosi, l'Undp e il Pam si coordinano con l'agenzia Onu per lo sminamento (Unmas), con l'organizzazione britannica Halo Trust e altri enti al fine di individuare gli ordigni e proteggere i lavoratori. Tuttavia, a causa della limitata capacità di rimozione degli esplosivi a Gaza, le organizzazioni possono soltanto identificare e segnalare le aree pericolose, non disinnescare o rimuovere tutti gli ordigni.
Ulteriori ostacoli derivano dalle restrizioni imposte dalle autorità israeliane, che hanno vietato l'ingresso a Gaza delle attrezzature necessarie per accelerare le operazioni. Israele sostiene che quasi tutti gli aiuti diversi da cibo e medicinali potrebbero costituire beni a "duplice uso" e potenzialmente avvantaggiare Hamas. Questa limitazione ha costretto il Pam a concentrare inizialmente le operazioni sulla rimozione selettiva dei detriti dalle strade e sul loro spostamento laterale, creando passaggi per i mezzi di soccorso.
Gli effetti positivi sulla ripresa economica
Nonostante le difficoltà, le operazioni di bonifica hanno generato effetti economici positivi locali. Una volta rimosse le macerie davanti ai negozi e alle attività danneggiate, molti di essi riaprono entro circa venti giorni, secondo quanto riferito da Cilliers. La ricostruzione rappresenta così un'opportunità per rilanciare l'economia locale, creando spazio per nuove attività e piccole imprese. Attualmente, oltre 2,1 milioni di sfollati vivono in tende e rifugi temporanei nella Striscia, e la rimozione delle macerie è condizione necessaria per il loro reinsediamento.