Apple dovrà versare oltre 5,7 miliardi di dollari a Taction Technology, azienda statunitense che sostiene di essere stata danneggiata dall'uso non autorizzato della sua tecnologia nel Taptic Engine. A deciderlo è stata una giuria federale di San Diego, che ha accolto le accuse secondo cui il colosso di Cupertino avrebbe implementato sistemi di vibrazione aptica brevettati senza licenza né autorizzazione.
Al centro della controversia legale ci sono due brevetti di Taction Technology: il numero 10.659.885 e il numero 10.820.117. Entrambi riguardano tecnologie in grado di generare vibrazioni percettibili attraverso il tatto, un ambito nel quale Taction sostiene di detenere diritti di proprietà intellettuale fondamentali. Secondo l'azienda, Apple avrebbe utilizzato questi sistemi nel suo Taptic Engine senza rispettare i vincoli legali legati ai brevetti, e il tribunale ha per ora ritenuto fondata questa rivendicazione.
Il Taptic Engine rappresenta una componente cruciale dei dispositivi Apple moderna. La tecnologia ha fatto il suo debutto nel primo Apple Watch nel 2014, introducendo risposte tattili che fornivano un feedback fisico agli utenti. Un anno dopo, nel 2015, la stessa soluzione è stata integrata negli iPhone 6s e 6s Plus. Da allora il sistema è diventato un elemento centrale dell'esperienza utente su praticamente tutti i dispositivi Apple, gestendo vibrazioni e risposte fisiche associate a notifiche, interazioni e comandi.
La battaglia legale tra le due società ha radici risalenti al 2021, quando Taction Technology ha iniziato a intentare cause nei confronti di Apple. Nel corso di questi anni il contenzioso si è sviluppato attraverso i tribunali federali, culminando nella sentenza di San Diego che ora ordina ad Apple il significativo versamento.